Биткоин из мусора. Человечество научилось добывать миллиарды на свалках. Почему эта технология может спасти планету?
Содержание
ToggleОдной из главных угроз для нашего будущего остается глобальное потепление. Год за годом ученые регистрируют все более затяжные периоды засухи и тропические ливни, наводнения и горение торфяников. Привычной для Италии и Турции стала аномальная жара, а для Греции — оползни и лесные пожары. Уровень мирового океана к концу столетия может подняться до трех метров, а некоторые страны уже скрылись под водой. Из-за всеобщей индустриализации на планете стало жарче на 1,1 градуса Цельсия. Необратимые последствия наступят после преодоления отметки в 1,5 градуса. Избежать такой участи можно, достигнув нулевых углеродных выбросов, что и пообещали сделать подписанты Парижского соглашения по климату в 2015 году. Однако, как свидетельствуют расчеты экспертов Организации Объединенных Наций (ООН), мировые державы продолжают наращивать добычу ископаемого топлива. К 2030 году ее объемы удвоятся.
на 1,1 градуса Цельсия повысилась среднемировая температура с начала промышленной революции
Лето 2023 года стало самым жарким за всю историю наблюдений, констатируют метеорологи. Генеральный секретарь ООН Антониу Гутерриш не раз предрекал наступление на Земле климатического хаоса и даже заявил о том, что человечество, не отвергнув горючее топливо, «открыло врата в ад». Шанс предотвратить катастрофу есть — но после преодоления топливной зависимости. Ведущие страны мира при всей готовности перейти на зеленую энергию тем не менее не могут разработать план поэтапного отказа от привычного сырья. И это действительно непросто, ведь горючее снабжает энергией даже самые технологичные сферы экономики, в том числе и криптомайнинг.
Добыча криптовалюты — децентрализованной электронной валюты — ведется посредством технологии блокчейн. Туда, как в бухгалтерскую книгу, записываются сведения о транзакциях, а денежные переводы подтверждают посредники — майнеры. По мере того как криптовалюта набирает популярность, майнерам требуется все больше мощностей для проведения вычислительных операций. Кембриджские ученые установили, что с ноября 2022 года по ноябрь 2023-го биткоин потребил около 160 тераватт-часов электроэнергии, это сравнимо с энергопотреблением всей Польши (158 тераватт-часов) и Египта (168 тераватт-часов). Согласно исследованию австралийского бизнесмена Ника Гогерти, себестоимость криптовалюты на 90 процентов состоит из расходов на электроэнергию. А каждый потребляемый майнером мегаватт электроэнергии обходится планете 0,65 тонны углекислого газа, выбрасываемого в ее атмосферу. Одна транзакция расходует 707,6 киловатт-часа электроэнергии, что равноценно энергопотреблению среднего американского домохозяйства за 22 дня. При этом добыча криптовалюты ведется не только в центрах обработки данных и криптофермах, но и дома. Теневой майнинг значительно усложняет оценку углеродного следа криптоиндустрии.
650 килограммов CO2 выбрасывается в атмосферу при выработке одного мегаватта электроэнергии
С ноября 2022 года по ноябрь 2023-го добыча биткоина привела к выбросам 79 мегатонн углекислого газа. Это эквивалентно годовым выбросам CO2 Румынии (78,4 мегатонны) и Греции (79,9 мегатонны). В то же время, по данным Центрального банка Нидерландов, каждая транзакция с использованием биткоинов обходится в среднем в 0,3 тонны углекислого газа. Тот же углеродный след оставляют примерно 750 тысяч операций по оплате банковской картой Visa. По своему воздействию на окружающую среду, как выяснили специалисты университета Нью-Мексико, майнинг сравним со сжиганием бензина и разведением крупного рогатого скота. И, как показывает статистика, за последний месяц потребление электричества майнерами только растет.
300 килограммов CO2 вырабатывается при одной биткоин-транзакции
Приостановка покупок автомобилей Tesla за биткоины в 2021 году стала одним из самых громких протестов против криптоиндустрии в бизнесе. Глава компании Илон Маск решился на это из опасений по поводу высоких объемов потребления ископаемого топлива. Вернуться к операциям с цифровой валютой Маск пообещал только после перехода майнеров на возобновляемые источники энергии. На момент этого заявления стоимость криптовалюты упала на 365,85 миллиарда долларов.
Одна из самых простых и наименее разрушительных вещей, которые мы можем сделать для борьбы с климатическим кризисом, — это подавить экологически расточительные криптовалюты Элизабет Уоррен сенатор от американского штата Массачусетс
Помимо бизнесменов, против биткоина выступила и министр финансов СШАДжанет Йеллен. По ее мнению, цифровая валюта крайне неэффективна при совершении транзакций, а то количество энергии, которое требуется на их осуществление, просто ошеломляет. На федеральном уровне в США ограничительных для майнинга мер принято не было. На уровне штатов запреты, однако, ввели Нью-Йорк и Вашингтон, а претензии к экологичности процесса майнинга снижают привлекательность всей криптоиндустрии для инвесторов.
Значительные объемы энергопотребления дорого обходятся не только природе, но и инвесторам. Это стимулирует поиск более эффективных решений для индустрии. Совершенствуются «асики» — популярные устройства для добычи монет — и поднимается спрос на стейкинг — добычу цифровой валюты посредством валидаторов, потребляющих намного меньше энергии. В 2020 году американская финтех-компания Square, во главе которой стоит основатель Twitter Джек Дорси, создала фонд Bitcoin Clean Energy объемом 10 миллионов долларов с целью внедрения в эту сферу возобновляемых источников энергии. Подобный биржевой фонд создала и управляющая активами компания Valkyrie. Ряд экспертов даже считает, что переход на возобновляемые источники энергии позволит майнерам сэкономить. Гидроэлектростанции китайской провинции Сычуань, к примеру, привлекают майнеров дешевыми энергоресурсами. Майнеры в жарких регионах используют для этого солнечные панели. Размещать ASIC- и GPU-оборудование выгодно и в морозных частях света: техника требует хорошего охлаждения, а то тепло, которое выделяется в процессе добычи монет, можно использовать для обогрева помещений. Использовать выделяющееся тепло можно и в сельском хозяйстве.
56 % электроэнергии для добычи криптовалюты генерируется из возобновляемых источников энергии
Перспективной для майнеров видится и атомная энергия. Майнить биткоин с ее помощью в 2021 году призвали власти Майами. Покупку дешевых земель вблизи атомных электростанций с криптофирмами обсуждала местная энергокомпания Florida Power & Light. Стартап по генерации атомной энергии Oklo уже успел заключить 20-летний контракт на поставку энергии для компании Compass Mining. Гендиректор Oklo отметил, что в сотрудничестве с ним заинтересовано несколько крипто-валютных фирм. По данным Bitcoin Mining Council, 56 процентов энергии, которая подается для питания сети биткоина, генерируется из возобновляемых источников. Ряд криптофирм уверены, что именно майнинг, будучи самой перспективной и высокотехнологичной сферой экономики, возглавит переход всего мира на зеленую энергетику.